Vadstenas tradition av mentalvård är en udda sida av stadens kyrkliga historia. Redan på 1500-talet upprättade Mårten Skinnare här ett första hospital för sjuka pilgrimer. I mitten av 1700-talet står sedan ”Stora Dårhuset” färdigt för att ta hand om ”tolv usle, svagsinnte och rasande” patienter.

Idag ligger Hospitalsmuseet inrymt i byggnaden. Det är ett mycket märkligt museum. Här får besökaren stifta bekantskap med psykiatrins mörka historia genom seklerna. Instrument och anordningar som mest påminner om tortyrredskap står utställda tillsammans med en samling särlingskonst av tidigare patienter.

Bredvid Hospitalsmuseet finns Mårten Skinnares hus delvis bevarat. Mest intressant med byggnaden är att man där kan beskåda ”Sveriges (kanske) mest fotograferade avträde”.

Hospitalsmuseet är enbart tillgängligt vid guidning. Mårten Skinnares hus brukar stå öppet om somrarna. Det nutida kapitlet, den rättspsykiatriska regionkliniken, är däremot inte öppet för besök.